Enchanted Night 10

01 | 02 | 03 | 04 | 05 | 06 | 07 | 08 | 09

---

Женщина ждет

Миссис Каско в золотом кимоно, разукрашенном красными и зелеными драконами, которое она ухватила на распродаже в Японском квартале десять лет назад, когда ездила к сестре в Сан-Франциско, сидит в старом кресле, курит сигарету, пьет из бокала красное вино и читает «Дженни Герхардт»[1], пока ждет Хаверстроу. Уже почти час ночи, а Хаверстроу всегда навещает ее по пятницам и субботам в час ночи. Она знает Хаверстроу со старших классов — вежливый мальчик с беспокойными глазами, он играл с ее сыном в шахматы, и она до сих пор считает его семнадцатилетним юнцом, хотя ему уже тридцать девять, а ей, боже праведный, ей шестьдесят один. Давным-давно было время — он только закончил колледж, а ее муж с сыном поехали в Мексику, — когда они могли бы стать любовниками, она помнит некие острые взгляды, которые он на нее бросал, только взгляды эти всегда оттенялись манерами столь безразличными, что любые возможные авансы тотчас подавлялись, да и не позволила бы она себе делать авансы мальчику, годному ей в сыновья. И все же, думает она, не совершила ли я тогда ошибку, наша дружба лишь зарождалась, а его так явно требовалось от чего-то спасать, бедного парнишку, с этими его нервными пронзительными взглядами, с потоками слов, хотя, само собой, ей не хотелось стоять у него на пути, она не желала быть такой женщиной. Но потом он заперся в доме с матерью, переселился на чердак и жить стал по чудному расписанию. А она переехала в жилье подешевле, у самого завода «Дженерал Электрик» на окраине, сняла двухэтажную квартирку в кирпичном террасном доме. И дважды в неделю он ее навещал — опять взгляды и опять разговоры, и вечно вопрос, казалось, висел меж ними в воздухе. Это было очень давно, и книгу свою он еще не закончил, он ее никогда не закончит, хотя, может, когда-нибудь, кто знает. И не стоило ли сказать пятнадцать лет назад, положив ладонь ему на плечо: останься, пожалуйста, на ночь? — ей сказать, женщине старше, ей, женщине опытной. Она никогда не заговаривала с ним о своих любовниках, только о работах. Он ведь еще совсем дитя, этот ее Хаверстроу. Кто знает, нужно ли было сказать — еще тогда, коснувшись пальцами его руки: пойдем наверх, что же ты? Под лампочкой жарко. Сквозь сетки на окнах слышатся насекомые, сверчки, должно быть, — стрекот лета.

---

[1] «Дженни Герхардт» (1911) — роман американского писателя Теодора Драйзера (1871—1945) о судьбе простой девушки.

---